Travailler par blocs avec des enfants à la maison : faire plus en moins de temps

Ceux qui travaillent depuis la maison avec des enfants, ou qui gèrent la maison et la famille à plein temps, savent que le temps n'arrive jamais par blocs de deux heures. Il arrive par tranches de vingt minutes, interrompues par un goûter, une chamaillerie, une question sur les devoirs. Les techniques de productivité classiques (« consacrez votre matinée au travail de fond ») semblent écrites pour quelqu'un d'autre.

Le time blocking, qui consiste à découper la journée en blocs consacrés à un seul type d'activité, fonctionne aussi avec des enfants. Mais il faut l'adapter.

Le principe : de petits blocs, des tâches prêtes à l'avance

Dans la version classique, on réserve un long bloc et on décide quoi en faire. Avec des enfants, ça ne marche pas : les dix premières minutes d'un bloc de vingt passent à décider par où commencer.

La version parents inverse la logique : les tâches se préparent avant, les blocs servent uniquement à les faire. Quand une fenêtre de vingt minutes s'ouvre, vous savez déjà quoi faire.

1. Repérer les vraies fenêtres

Pendant une semaine, observez quand arrivent vraiment les moments libres : la sieste du petit, le temps des dessins animés, l'après-midi foot du grand, la demi-heure après le coucher. Notez-les.

Vous découvrirez que les fenêtres sont plus prévisibles qu'il n'y paraît, et qu'elles ont des durées typiques : 20, 45, 90 minutes.

2. Trois types de blocs

Toutes les fenêtres ne se valent pas. Classez-les :

• Blocs de fond (45-90 minutes, enfants à l'école ou couchés) : travail concentré, démarches compliquées, planification
• Blocs courts (15-30 minutes, enfants occupés mais présents) : mails, appels, paiements, réservations
• Blocs maison (enfants autour, voire impliqués) : linge, cuisine, rangement

L'erreur la plus fréquente est d'utiliser un bloc de fond pour les mails et d'essayer d'écrire un document avec les enfants qui jouent à côté.

3. Le calendrier, partagé

Les blocs de fond vont dans le calendrier, comme de vrais rendez-vous. Si c'est le calendrier familial, votre conjoint les voit et sait que vous n'êtes pas disponible de 9 h à 10 h 30, et peut-être que c'est son tour de gérer les imprévus.

C'est ce qui transforme le time blocking d'une technique personnelle en accord de couple : les blocs de l'un s'emboîtent avec ceux de l'autre, et on alterne.

4. La liste des tâches de vingt minutes

Gardez prête une liste de tâches pour les blocs courts, avec des éléments qu'on peut finir en une seule fenêtre :

• payer la facture d'électricité
• prendre rendez-vous chez le pédiatre
• répondre au mail de l'école
• commander les baskets

Quand une fenêtre courte s'ouvre, on ne réfléchit pas : on prend le premier élément et on le termine. Ceux attribués à votre conjoint restent visibles, mais ne sont pas les vôtres et ne vous distraient pas.

5. Garer les interruptions

Au milieu d'un bloc, la pensée arrive : « il faut acheter le cadeau pour l'anniversaire de samedi ». Il ne faut pas y donner suite, ni la garder en tête : on la gare. Une note ou un élément de liste, en cinq secondes, et on revient à ce qu'on faisait. La pensée sera reprise dans le bon bloc.

6. La journée qui s'effondre

Ça arrivera. Une fièvre, une grève, un enfant qui ne dort pas. L'avantage des blocs, c'est que quand la journée se casse, on ne perd pas tout : on déplace un bloc de fond au lendemain, on utilise les fenêtres courtes pour l'urgent, et la liste est toujours là, prête.

En bref

Repérez les vraies fenêtres, classez-les en blocs de fond, courts et maison, mettez les blocs de fond dans le calendrier partagé avec votre conjoint, gardez une liste de tâches de vingt minutes prête et garez les interruptions. Le temps continuera d'arriver par morceaux. Mais ce seront des morceaux que vous utilisez.