Cuisiner à l'avance quand on manque de temps : la méthode des deux heures

Le batch cooking a une réputation un peu extrême : des rangées de boîtes identiques, poulet-brocolis cinq jours de suite. Pour une famille, ça ne marche pas, et ce n'est pas nécessaire. Ce qu'il faut, c'est une version plus souple : préparer des éléments, pas des plats finis, pour que chaque soir le dîner prenne vingt minutes au lieu d'une heure.

Le principe : des éléments, pas des plats

Au lieu de cuisiner cinq dîners complets, on prépare le dimanche des ingrédients de base qui se combinent ensuite de différentes façons :

• une base de céréales : riz cuit, épeautre, orge
• une protéine cuite : poulet rôti, légumineuses, boulettes
• des légumes déjà lavés et coupés, certains rôtis
• une sauce : tomate, pesto, un velouté de légumes
• des œufs durs, pour les petits-déjeuners et les salades rapides

Avec ça au frigo, le mardi le riz devient un riz sauté aux légumes, le mercredi le poulet va dans une salade, le jeudi la sauce accompagne les pâtes.

Les deux heures du dimanche

Un ordre qui fonctionne :

1. Allumez le four et enfournez ensemble légumes et protéine (60 minutes qui travaillent toutes seules)
2. Faites cuire les céréales sur le feu pendant ce temps
3. Lavez et coupez les légumes crus
4. Préparez la sauce
5. Laissez refroidir et répartissez dans des boîtes, étiquetées et datées

Le travail actif prend moins d'une heure : le reste, c'est de l'attente.

Ce qu'on prépare à l'avance, et ce qu'on ne prépare pas

Les céréales cuites, les légumineuses, la viande cuite, les sauces et les légumes rôtis se gardent bien 3 à 4 jours au frigo. Le poisson, les salades assaisonnées et les feuilles vertes coupées sont meilleurs préparés au dernier moment. Pour la deuxième moitié de la semaine, congelez une partie de la sauce et de la protéine, et décongelez-les la veille.

Pour les règles de conservation précises, suivez les indications des emballages et les recommandations de sécurité alimentaire : dans le doute, on jette.

Tout part de la liste

Le batch cooking ne marche que si les ingrédients sont à la maison le dimanche. Les courses se font le samedi, d'après le plan : les éléments que vous voulez préparer vous donnent la liste de courses partagée, et celui qui va au supermarché achète exactement ça.

Répartir le travail

Les deux heures du dimanche ne devraient pas reposer sur une seule personne. Une répartition type :

• un adulte au four et aux fourneaux
• l'autre qui lave, coupe et répartit
• les enfants, selon leur âge : laver les légumes, écaler les œufs, coller les étiquettes

Écrites comme tâches attribuées, avec un rappel le dimanche matin, les tâches ne dépendent pas de qui s'en souvient. Et si un dimanche ne va pas, on déplace la séance dans le calendrier à un jour où il y a du temps, au lieu de la sauter.

Les soirs, ensuite

Avec les éléments prêts, chaque dîner est une combinaison : une base, une protéine, un légume, une sauce. Vingt minutes, souvent moins. Et à « qu'est-ce qu'on mange ce soir ? », on répond en ouvrant le frigo ; plus de détails dans « qu'est-ce qu'on mange ce soir ? ».

En bref

Préparer des éléments et non des plats, deux heures le dimanche avec le four qui travaille pour vous, conserver avec bon sens et congeler pour la deuxième moitié de la semaine, acheter d'après la liste et répartir le travail. Ce n'est ni un régime ni une religion : c'est une façon de gagner du temps pour les soirs où l'on n'en a pas.