Les écrans en famille : des règles qui tiennent, adultes compris

Le temps d'écran est aujourd'hui l'une des sources de dispute les plus fréquentes dans les familles. La tablette qui ne s'éteint pas, les téléphones à table, les parties de jeu qui s'éternisent, et des parents qui demandent aux enfants de lâcher leur téléphone en faisant défiler le leur.

Il n'existe pas de règle valable pour toutes les familles. Mais il existe une manière d'arriver à des règles qui tiennent : claires, écrites et, autant que possible, les mêmes pour tous.

Pour savoir combien de temps d'écran convient à chaque âge, les bonnes références sont votre pédiatre et les recommandations des sociétés de pédiatrie.

Pourquoi les règles sur les écrans échouent

• Elles sont décidées sur le moment, quand un parent est déjà à bout
• Elles changent chaque semaine, selon l'humeur
• Elles ne valent que pour les enfants, pendant que les adultes font l'inverse
• Personne ne s'en souvient pareil : « tu avais dit une heure », « non, j'avais dit après les devoirs »

1. Décider ensemble, à un moment calme

Les règles sur les écrans ne se décident pas en pleine dispute. Elles se décident à un moment calme (la réunion de famille est idéale), en écoutant aussi les enfants. Un ado qui a participé à la décision la respecte bien plus qu'un ado à qui on l'a imposée.

2. Des lieux et des moments, avant les minutes

Compter les minutes est fatigant et pousse à négocier. Les règles les plus faciles à tenir portent sur où et quand, pas sur combien de temps :

• pas d'écran à table, pour personne
• pas d'écran dans les chambres la nuit : les appareils se rechargent dehors
• pas d'écran avant l'école ni avant d'avoir fini les devoirs
• une heure sans écran avant de dormir

Ensuite seulement, si besoin, on ajoute une durée maximale pour les jours d'école et une pour le week-end.

3. Les mêmes règles pour les adultes

S'il n'y a pas de téléphone à table, il n'y en a pour personne. Les enfants imitent ce qu'ils voient bien plus que ce qu'ils entendent. Un parent qui laisse son téléphone dans l'entrée obtient plus que n'importe quel sermon.

4. Les écrire

Les règles convenues s'écrivent simplement, à un endroit que tout le monde voit de la même façon. Une note partagée de la famille avec les règles et les exceptions (le film du samedi, les appels vidéo avec les grands-parents, les devoirs sur l'ordinateur) met fin aux disputes du genre « tu ne me l'as jamais dit ».

5. Le temps sans écran, dans le calendrier

Retirer les écrans marche mieux si l'on ajoute autre chose. Mettez dans le calendrier familial des moments fixes sans écran : la balade du dimanche, la soirée jeux de société, le dîner avec des amis. Un vide crée de l'ennui et des plaintes ; une activité prévue, non.

6. Des outils techniques, si nécessaire

Les systèmes d'exploitation de l'iPhone et d'Android ont des fonctions de contrôle parental pour limiter les applis et les horaires sur les appareils des enfants. Ils peuvent aider, surtout avec les plus jeunes. KidBox n'inclut pas de contrôle parental du temps d'écran : il aide à écrire et partager les règles et à organiser le temps, mais les limites techniques se règlent dans les réglages du téléphone ou de la tablette.

Les revoir quand les enfants grandissent

Les règles pour un enfant de six ans ne marchent pas pour un ado de quatorze. Revoyez-les à chaque rentrée, ensemble, et donnez plus d'autonomie à mesure qu'ils montrent qu'ils savent la gérer.

En bref

Des règles décidées à un moment calme et avec l'avis des enfants, fondées sur des lieux et des moments avant les minutes, valables aussi pour les adultes, écrites dans une note partagée, avec du temps sans écran prévu dans le calendrier et revues à mesure que les enfants grandissent. Les disputes ne disparaîtront pas. Mais elles auront une règle à laquelle se référer, plutôt que l'humeur du soir.